Los Suplicantes de Esquilo
(Tragedia, griego, c. 469 a.C., 1.073 líneas)
Introducción
El dramaturgo griego Esquilo escribió una tragedia titulada «Los suplicantes» (Hiketides en griego; Supplicantes en latín). También se conoce como «Las suplicantes» o «Las doncellas suplicantes». Es una de las primeras obras de teatro jamás producidas en Occidente, junto con «Los persas».
El mito de Dánao y sus cincuenta hijas, en el que se basa el relato, es esencialmente una leyenda fundacional (o más bien refundadora) de Argos, una de las principales ciudades micénicas del Peloponeso. No debe confundirse con la obra de Eurípides, también conocida como «Los suplicantes», que se centra en Adrastus y la batalla de las madres argivas con Creonte de Tebas para asegurar un entierro adecuado para los invasores argivos muertos.
Sinopsis
En un esfuerzo por evitar ser forzadas a casarse con sus primos egipcios—los cincuenta hijos del rey usurpador Aegyptus, el hermano gemelo de Dánao—a quienes se les conoce colectivamente como las Danaides (y que forman el Coro de la obra), las cincuenta hijas de Dánao huyen con su padre.
Dánao y sus hijas se acercan al benévolo pero reticente rey Pelasgo y solicitan protección cuando llegan a Argos. Inicialmente, él se niega, esperando que el pueblo argivo tome una decisión, pero para gran alegría de las Danaides, los residentes de Argos finalmente acceden a proteger a los fugitivos. Sin embargo, tan pronto como se ve acercarse a la flota de pretendientes egipcios, un heraldo comienza a gritar, amenazar y obligar a las Danaides a regresar con sus primos para casarse, y finalmente recurre a intentar arrastrarlas físicamente.
El heraldo es amenazado por el rey Pelasgo, quien luego interviene y envía una fuerza armada para expulsar a los egipcios y salvar a los suplicantes. Les ruega a las Danaides que permanezcan dentro de la seguridad de las murallas de la ciudad. Las Danaides abandonan el escenario al final de la obra mientras Dánao las insta a orar a los dioses griegos, expresarles su gratitud y respetar la modestia de las doncellas.
Análisis
En parte porque el coro es el protagonista del drama, se creía que «Los suplicantes» era la primera obra de Esquilo, pero investigaciones más recientes la colocan después de «Los persas» como la segunda obra superviviente del autor. Todavía es una de las obras griegas más antiguas que aún existen y, debido a su estructura general simple, probablemente se parece a las obras perdidas de Cherilo, Frínico, Pratinas y los precursores del drama del siglo VI a.C.
No es de extrañar que las letras corales ocupen más de la mitad de la composición porque las mujeres suplicantes sirven tanto de coro como de protagonistas. Probablemente se representó por primera vez después del 470 a.C. (posiblemente hasta el 463 a.C.) como la primera obra de una trilogía que también incluía «Los hijos de Egipto» y «Las hijas de Dánao» (ambas obras que continúan la historia de «Los suplicantes» y la repoblación de Argos), y fue seguida por la obra satírica perdida «Amimone», que representaba de manera alegre la seducción de una de las Danaides por Poseidón. «Los suplicantes» no está a la altura de nuestras expectativas del drama trágico griego clásico porque carece de un héroe trágico, un villano trágico e incluso una resolución trágica.
En cambio, la obra describe conflictos de madurez sexual, romántica y emocional no resueltos. Además, honra las corrientes democráticas que precedieron al establecimiento de un gobierno democrático en Atenas en el 461 a.C., y la insistencia del rey Pelasgo en consultar a la población argiva es una proclamación flagrante a favor de la democracia. Esto contrasta con «Los suplicantes» de Eurípides, que se centra en el conflicto de Teseo con Creonte de Tebas sobre el entierro adecuado de los cuerpos de los hermanos Polinices y Eteocles.
