Fedra de Séneca el Joven
Introducción
Alrededor del año 50 d.C., el dramaturgo romano Séneca el Joven creó la tragedia Fedra (también conocida como Hipólito). Es una adaptación de Hipólito de Eurípides, que cuenta la historia del amor prohibido de Fedra por su hijastro Hipólito. Una de las obras más populares de Séneca en la actualidad, presenta a Fedra como una mujer mucho más sensual y descarada que en el original griego de Eurípides. Es una obra de gran pasión y lenguaje cuidadosamente elaborado, escrita por uno de los autores más leídos de la historia.
Sinopsis – Fedra Séneca resumen
El joven Hipólito está planeando una cacería y le pide suerte a Diana, la diosa de la caza. Fedra, su madrastra, le confiesa a su enfermera su intenso amor por Hipólito, a pesar de los vanos intentos de su enfermera por detenerla. El Coro señala que todo se somete al amor, incluidos todo tipo de hombres, animales e incluso los mismos dioses. La enfermera lamenta el hecho de que el amor puede conducir a enfermedades y pasiones violentas, pero al darse cuenta de lo desesperada que es la situación, decide intentar ayudarla.
En aras de complacer a Hipólito, Fedra aparece vestida como una amazona cazadora. Hipólito se resiste a cambiar, prefiriendo cazar y vivir en el campo. Su enfermera trata de persuadirlo para que abrace las alegrías del amor y ablande su corazón, pero él no está dispuesto a hacerlo, rechazando los placeres de la conexión humana. Fedra entra y le declara a Hipólito que lo ama. Sin embargo, él se enfurece y saca su espada hacia ella, pero luego deja caer el arma y huye hacia el bosque mientras la angustiada Fedra ruega por su muerte para sacarla de su miseria.
El Coro reza a los dioses para que la belleza sea tan útil para Hipólito como ha sido dañina y fatal para tantos otros. Después de regresar de su búsqueda en el inframundo, el esposo de Fedra, el legendario héroe ateniense Teseo, se enfrenta a Fedra y exige una explicación tras observarla angustiada y aparentemente lista para suicidarse. La enfermera dice que Fedra ha decidido morir, y eso es todo lo que dirá en su justificación. Fedra finge que preferiría morir antes que confesarle a Teseo el mal que alguien le ha hecho, de acuerdo con el plan ideado por su enfermera para ocultar la culpa de Fedra acusando a Hipólito de intentar violar a su madrastra. La enfermera muestra la espada que Hipólito había dejado atrás cuando Teseo amenaza con revelar la verdad sobre lo sucedido.
Teseo, enfurecido al ver la espada, cree que Hipólito ha deshonrado a su esposa, maldice a su hijo indigno y desea su muerte. El Coro lamenta el hecho de que, mientras el curso de los cielos y casi todo lo demás parece estar bien ordenado, los asuntos humanos obviamente no lo están, ya que los buenos son perseguidos y los malos son recompensados. Un mensajero informa a Teseo que un monstruo marino, enviado por el padre de Teseo, Neptuno, en respuesta a su oración, apareció del mar agitado por la tormenta y persiguió a los caballos de Hipólito antes de que el joven fuera atrapado en las riendas y sus extremidades destrozadas contra las rocas.
El Coro lamenta el fallecimiento innecesario de Hipólito mientras narra una historia sobre la impermanencia de la fortuna. Fedra se retracta de su acusación contra Hipólito y lo declara inocente antes de suicidarse en remordimiento. Teseo lamenta profundamente el fallecimiento de su hijo y le concede el honor de un entierro adecuado, aunque niega a propósito este honor a Fedra (una sentencia terrible en la cultura romana).
Análisis
El mito que forma la base de la historia de la obra es extremadamente antiguo, es anterior incluso a la época de los griegos clásicos, y se puede encontrar en varias formas en toda la región mediterránea. La versión específica que involucra a Fedra y su hijastro Hipólito sirvió de inspiración para una serie de tragedias griegas clásicas, incluida al menos una de Sófocles (perdida) y no menos de dos de Eurípides.
Solo una de las obras de Eurípides, «Hipólito«, ha sobrevivido y se ha convertido en una de las obras dramáticas occidentales más conocidas y duraderas. Sin embargo, en realidad era una versión atenuada de su obra temprana ahora perdida «Hipólito«, que presentaba a Fedra proponiéndole matrimonio a Hipólito en el escenario y, según los informes, fue ridiculizada por su picardía y explicitud tanto por el público ateniense clásico como por los críticos. Por alguna razón, Séneca optó por centrarse más en la historia del primer «Hipólito» de Eurípides, en el que la madrastra se enfrenta a Hipólito frente a los espectadores de una manera lasciva. Séneca elimina a las diosas del elenco de la obra y cambia el título y el tema principal de la obra de Hipólito a Fedra.
Ella le hace una propuesta directa a Hipólito mientras se disfraza de amazona, porque su Fedra es mucho más identificable y audaz. Séneca también hace referencia y reescribe obras de Virgilio y Ovidio, particularmente sus «Geórgicas» y «Heroidas«, además de Eurípides. La obra entera se ve entonces a través del prisma de la propia filosofía estoica de Séneca. Uno de los defectos más significativos de Séneca como dramaturgo es su confianza en la representación de la acción melodramática, lo que respalda firmemente la idea de que pretendía que sus obras fueran leídas en lugar de representadas. Por ejemplo, el desenlace en «Fedra» cerca del final de la obra, donde Fedra acusa a su hijastro de violar a su padre Teseo después de que él la rechaza, carece de tensión dramática porque Hipólito no está presente y él y Teseo no se enfrentan.
En cambio, todo lo que tenemos es un mensajero que viene a decirle a Teseo que su hijo ha fallecido en un accidente, lo que hace que Fedra confiese la verdad y Teseo lo perdone póstumamente. Sin embargo, a pesar de la naturaleza ostensiblemente poco dramática de «Fedra» (y las otras tragedias de Séneca), tuvo un impacto significativo en el teatro europeo posterior. En particular, la célebre «Phèdre» de Jean Racine del siglo XVII debe al menos tanto a la escritura de Séneca como a la versión anterior de Eurípides. Séneca, un conocido orador, retórico y filósofo estoico, transmite la historia en la obra con un discurso elocuente, lo que contribuye significativamente al poder de la obra debido a la tensión entre la intensa emoción, la violencia y la pasión de la historia.
Los personajes que usan el lenguaje como arma están presentes en «Fedra» en una serie de monólogos conmovedores e ingeniosos recursos retóricos. A pesar de ser una figura mitológica griega muy conocida, el personaje de Teseo se presenta aquí como un hombre mayor, algo maltratado, cuya mejor forma ha pasado. Es impulsivo, vengativo e imprudente, y tiene una ira terrible que no puede controlar. Séneca incluso llega a sugerir que las emociones perturbadas y la confusión de Fedra pueden haber sido causadas en parte por su dureza como esposo. A pesar de que su esposa no está representada del todo con simpatía, parece ser víctima de sus propias emociones. Los temas principales de la obra son la lujuria (la lujuria de Fedra por Hipólito es la fuerza impulsora de la tragedia, y el Coro muestra ejemplos de lujuria a lo largo de la historia); las mujeres (Fedra puede verse como la siguiente generación de mujeres malvadas e intrigantes en la mitología griega, como Medea); y la naturaleza versus civilización (Hipólito sostiene que la civilización corrompe y anhela la «era primitiva» de paz, antes del surgimiento de la ciudad, la guerra y el crimen); la caza (aunque la obra comienza con Hipólito yendo de caza, pronto queda claro que Fedra lo persigue y que es por eso que él huye de ella); y más.
Aunque es innegable que se la presenta como un personaje empático, más víctima que victimaria, «Fedra» es una de las obras más leídas de Séneca y aún hoy se encuentra en circulación. Una de las tragedias antiguas más simples y brutales, es estrecha y compacta, siguiendo la forma aristotélica pero con un diseño más elíptico. Es una obra de gran pasión controlada por un lenguaje cuidadosamente construido.
Recursos
- Traducción al inglés de Frank Justus Miller (Theoi.com): http://www.theoi.com/Text/SenecaPhaedra.html
- Versión latina (The Latin Library): http://www.thelatinlibrary.com/sen/sen.phaedra.shtml
